IT ja ympäristö: Välittävätkö IT-johtajat todella kestävästä kehityksestä?
IT on nykyään olennainen osa elämäämme, mutta sen ei pitäisi tapahtua maapallon kustannuksella. Jos haluamme luoda kestävän tulevaisuuden, alan on toimittava ympäristövaikutustensa vähentämiseksi.
Kun maailma digitalisoituu yhä enemmän, IT-alan hiilijalanjälki kasvaa nopeasti. Vuoteen 2025 mennessä kytkettyjen laitteiden – joihin kuuluvat kaikki Wi-Fin, Bluetoothin tai fyysisen yhteyden kautta internetiin kytketyt laitteet, kuten älypuhelimet, videovalvonta ja kodinkoneet – määrän odotetaan nousevan 55,7 miljardiin. Näiden laitteiden tuottaman datan määrän arvioidaan nousevan 79,4 ZB:hen vuoteen 2025 mennessä. Näiden laitteiden käyttöön ja lataamiseen tarvittavan energian ympäristövaikutukset vastaavat 463 miljoonaa autoa. Vuonna 2040 IT-infrastruktuurin ja -toimintojen odotetaan kattavan 14 prosenttia kaikista globaaleista hiilidioksidipäästöistä1.
IT on nykyään olennainen osa elämäämme, mutta sen ei pitäisi tapahtua maapallon kustannuksella. Jos haluamme luoda kestävän tulevaisuuden, alan on toimittava ympäristövaikutustensa vähentämiseksi.
Teknologia kehittyy nopeasti, mutta innovaatiot synnyttävät myös valtavia määriä elektroniikkajätettä, koska monet laitteet vanhenevat nopeasti. Capgeminin tutkimuksen mukaan 89 prosenttia yrityksistä kierrättää alle 10 prosenttia IT-laitteistaan. Tällä hetkellä Euroopassa hävitetään päivittäin yli 160 000 kannettavaa tietokonetta. Tämä on resurssien hukkaa, sillä 70 %:a voitaisiin käyttää uudelleen3.
Tätä taustaa vasten on selvää, että kestävä kehitys on IT-alan suuri haaste, kun pyrimme siirtymään kohti nollapäästötaloutta. Tämä alkaa näkyä myös säännöksissä. EU:n yritysten kestävyysraportointia koskeva uusi direktiivi (CSRD), jota pk-yritysten on noudatettava vuodesta 2026 alkaen, tarkoittaa sitä, että IT-johtajien on raportoitava kestävän kehityksen edistymisestä4.
Kestävien muutosten harkitseminen auttaa yrityksiä pysymään eturintamassa ennen näiden säännösten voimaantuloa. Tästä huolimatta Capgeminin tutkimus osoittaa, että vain 18 prosentilla yrityksistä on kattava kestävän kehityksen strategia, jossa on tarkkaan määritellyt tavoitteet ja selkeä aikataulu2. Kuinka korkealla IT-johtajien prioriteettilistalla kestävä kehitys on?
Kestävä kehitys on IT-johtajille tärkeää, mutta ei prioriteetti
Halusimme saada lisää tietoa pienistä ja keskisuurista yrityksistä eri puolilta Eurooppaa, joten teimme yhdessä markkinatutkimusyhtiö Savantan kanssa kyselyn yli 1 200 tietotekniikkapäällikölle 1-249 työntekijän yrityksissä Isossa-Britanniassa, Saksassa, Ranskassa, Espanjassa ja Italiassa.
Neljä viidestä (82 %) sanoi, että kestävä kehitys on tärkeää heidän yritykselleen, ja 79 prosenttia sanoi, että se on tärkeää erityisesti heidän IT-osastoilleen. Päällisin puolin tämä on rohkaisevaa ja viittaa siihen, että yritykset ovat tietoisia vastuustaan toimia kestävästi.
Havaitsimme kuitenkin myös, että kestävyys ei ollut ensisijainen tavoite, vaan vasta toissijainen huolenaihe yrityksille IT-palveluntarjoajaa valittaessa. Yrityksille luotettavuuden, hinnan, laadun ja turvallisuuden kaltaiset tekijät olivat paljon tärkeämpiä, mikä voi estää IT-palveluntarjoajia ottamasta käyttöön parhaita kestäviä käytäntöjä.
Miksi kestävä kehitys ei ole prioriteetti?
Niistä 18 prosentista IT-päälliköistä, jotka eivät pitäneet kestävyyttä tärkeänä liiketoiminnalleen, tärkein syy oli se, että muut tehtävät olivat etusijalla. Seuraavaksi suurin syy oli se, ettei heillä tuntunut olevan tarvetta olla huolissaan osastojensa ympäristövaikutuksista.
Vaikka ylivoimainen enemmistö piti kestävää kehitystä tärkeänä, sitä pidettiin haasteena, sillä nousevat energiakustannukset, inflaatio ja kestävien IT-laitteiden hankkiminen olivat kaikki esteenä ympäristön kannalta kestävien toimien toteuttamiselle.
IT-johtajat olivat myös taipuvaisempia priorisoimaan muun muassa uudet teknologiat, kustannusten hallinnan ja henkilöstön pysyvyyden. IT-johtajat saattavat myös kokea, että kestävien käytäntöjen toteuttaminen ei ole heidän vastuullaan. Tämä johtuu siitä, että IT toimii suurelta osin yrityksen tukitoimintona, mikä tarkoittaa, että sen toimintamahdollisuuksia rajoittavat yrityksen muiden osastojen sille esittämät pyynnöt.
Samaan aikaan IT on nousemassa entistä tärkeämpään asemaan yritysten digitalisoituessa yhä enemmän. Tämä suurempi rooli tuo mukanaan enemmän aikarajoituksia, ja johtajat asettavat tärkeimmäksi tehtäväkseen digitaalisen turvallisuuden varmistamisen, mikä voi johtaa siihen, että vastuullisuus jää nokkimisjärjestyksessä taka-alalle.
Kun heiltä kysyttiin, mitkä ovat heidän suurimmat IT-haasteensa, vain 22 prosenttia vastaajista vastasi vastuullisuuden. Vain 29 prosenttia vastaajista sanoo, ettei heillä ole tarvetta ottaa käyttöön kestäviä käytäntöjä, ja loput ovat tietoisia siitä, että se on ongelma, mutta se ei todellakaan ole ensisijainen tavoite.
Säästä rahaa – ja maapalloa
Mitä siis voidaan tehdä, jotta IT-päättäjiä kannustettaisiin nostamaan vastuullisuus asialistalla korkeammalle?
Yksi strategia on tuoda esiin hyvin todellisia kustannussäästöjä, joita yritykset voivat saavuttaa kestävillä toimintatavoilla. Tämä voi myös auttaa vakuuttamaan muut osastot ottamaan nämä käytännöt käyttöön, mikä on esteenä IT-osastoille, jotka kokevat, että heillä ei ole valtaa ottaa käyttöön näitä muutoksia.
Rahan säästäminen on yleisin syy kestäviin aloitteisiin, ja 47 prosenttia IT-johtajista pitää sitä tärkeimpänä syynä kestävälle toiminnalle, eikä niinkään syvään juurtunutta halua suojella maapalloa.
IT-johtajat eivät välttämättä pidä kestävyyttä välittömänä prioriteettina, vaan keskittyvät sen sijaan kustannuksiin ja luotettavuuteen. Vaikka enemmistö on tietoinen siitä, se ei välttämättä ole korkealla heidän asialistallaan. Sen kuitenkin pitäisi olla, sillä se voi vaikuttaa myös osa-alueisiin, jotka usein asetetaan etusijalle, kuten kustannusten vähentämiseen.
Sarjan seuraavassa blogissa tarkastellaan syvällisemmin kustannusten vähentämisen ja kestävien käytäntöjen välisiä yhteyksiä. Voit myös tutustua siihen, miten autamme kumppaneitamme toteuttamaan kestäviä ratkaisuja liiketoiminnassaan.
Lähteet:
[1] https://www.cio.com/article/646192/sustainable-it-a-crisis-needing-leadership-and-change.html
[2] https://www.capgemini.com/insights/research-library/sustainable-it/
[3] https://circularcomputing.com/what-is-sustainable-it/
[4] https://www.ibm.com/topics/csrd
2023 Brother SMB IT
Decision-Maker Study (Savanta)
